Ministros franceses encantam-se com tambaqui “a la Villard” Para participar de reunião de cúpula entre União Européia e Brasil e anunciar o Ano da França no Brasil, o presidente da França, Nicolas Sarkozy, e sua mulher, a ex-modelo e cantora Carla Bruni, estiveram no Rio de Janeiro em dezembro de 2008 acompanhados de uma comitiva de 150 pessoas. No grupo, estavam presentes cinco ministros de estado que foram recepcionados em um jantar especial no restaurante Le Pré Catelan, comandando pelo renomado francês Roland Villard, chef executivo dos hotéis Sofitel na América do Sul. Para a cerimônia, o chef – um dos mais premiados da cidade e eleito chef do ano pelo Guia Quatro Rodas 2008 e pelas revistas Veja Rio 2008 e Gula 2008 – preparou costela de Tambaqui com mousse de batata baroa defumada e molho de tomilho. O peixe, comprado da Damm, virou uma das criações prediletas de Roland Villard. A ideia de usá-lo em sua cozinha veio de uma viagem feita por ele em 2006, quando conheceu Manaus a bordo de um navio. “Conhecer a Amazônia era um grande sonho. Quando fui a Parintins e tive a oportunidade de estar, pela primeira vez, cara-a-cara com toda a diversidade de ingredientes, temperos e sabores da Amazônia, fiquei maravilhado! Naquele momento decidi que era preciso valorizar todas as riquezas oferecidas pelo Brasil”, comenta Villard. Em Manaus, Roland experimentou o Tambaqui, até então desconhecido por ele. Foi paixão à primeira vista. Quando o chef retornou da viagem, fez questão de encomendar o peixe à Damm e criar um prato com a iguaria para incluir no menu fixo do Le Pré Catelan. Daí surgiu a “costela de Tambaqui com mousse de batata baroa defumada e molho de tomilho”, que hoje é um dos maiores sucessos do restaurante. Villard conta que, durante o jantar preparado para os ministros franceses, o peixe foi muito elogiado. E que ele fez questão de harmonizar o prato com um vinho francês de renome internacional, o Languedoc-Roussillon. “Tivemos um ótimo resultado, de alta qualidade”, comemora.